Издание «The Village Казахстан» 1 сентября опубликовало репортаж о том, как сложилась судьба мальчика из села Абай, который несколько лет назад подвергся насилию — эта история в 2018 году прогремела на всю республику и стала предметом обсуждения на высшем уровне.
Материал журналистки и активистки Асем Жапишевой вышел под заголовком «Мальчик из Абая: Как живут пострадавшие от насилия спустя три года и какое наказание понесли виновные». Сразу после публикации издание начало получать угрозы, а также требования удалить репортаж, о чем сообщило в своих социальных сетях.
На сообщения об угрозах отреагировало Министерство информации и общественного развития Казахстана. Ведомство выразило готовность помочь журналистам, назвав давление на СМИ «недопустимым». Вместе с тем в министерстве напомнили, что за достоверность информации несет ответственность СМИ, в котором публикуется материал, а также его автор.
Репортаж «The Village Казахстан», из-за которого изданию начали поступать угрозы, действительно, получился резонансным. В нем, среди прочего, сообщалось, что родным пострадавшего ребенка так и не выделили новое жилье.
«...Семья нашего мальчика даже по меркам Абая считается бедной. Мальчик приехал на лето к бабушке, но не выходит из дома. По словам бабушки, его мать не может найти съемную комнату в Алматы. Неудивительно, почему все посчитали, что бабушка делает это ради денег. Да и многие, включая нас, были уверены, что им выдали квартиру, об этом сообщали в СМИ. Но они все так и живут в том же обветшалом доме. Изменилось только то, что мальчик теперь не может выходить на улицу, а мать одного из насильников, сидящего в тюрьме, напившись приходит к ним скандалить», — написала Жапишева.
Она также привела слова местного журналиста Амангельды Батырбекова о том, что директора школы, которого уволили на фоне скандала, потом вновь назначили руководить тем же учебным заведением. Свои должности также сохранили полицейские и чиновники, допустившие трагедию. Вместе с тем, в материале сообщалось о бедности жителей села, а также упоминалось еще одно связанное с педофилией «местное» дело, в котором фигурировал полицейский.
Стоит отметить, что три года назад история с изнасилованием мальчика из Абая стоила поста тогдашнему детскому омбудсмену Загипе Балиевой. Дело в том, что местные полицейские долгое время отказывались возбуждать дело по обращению бабушки ребенка. Местные чиновники, комментируя эту историю, заявляли, что экспертиза факт насилия не подтвердила, а когда бабушка решила ехать в Алматы для проведения независимой экспертизы, ее вместе с внуком сняли с поезда в Шымкенте сотрудники полиции. Сообщалось, что это было сделано по указанию уполномоченной по правам ребенка Загипы Балиевой под предлогом защиты мальчика. Активисты написали обращение к президенту с просьбой лишить омбудсмена полномочий, и через три месяца Нурсултан Назарбаев (занимавший тогда пост главы государства) уволил Балиеву.
В связи с этим, в статье о мальчике на сайте «The Village Казахстан» некоторые блогеры увидели «атаку» на нынешнего детского омбудсмена Аружан Саин. Сама она достаточно резко прокомментировала публикацию у себя в Facebook, отметив, что «за раскруткой этой информации сейчас, скорее всего, стоят те же люди, которые уже не первый год всячески, на лжи и клевете атакуют наш фонд и меня лично».
Аружан Саин сообщила также, что мать ребенка не знала о подготовке материала (он был написан со слов бабушки), и что мальчик вместе с матерью живет в Алматы в квартире, которую им бесплатно предоставляет волонтер фонда (автору статьи бабушка сообщила, что их оттуда выселили).
Информация о насилии над школьником в селе Абай появилась в Сети в середине марта 2018 года. Подозреваемыми в групповом изнасиловании стали несколько старшеклассников. Расследование этого дела длилось, в общей сложности, 8 месяцев, после чего Генпрокуратура сообщила, что к суду будет привлечен лишь один из четырех подозреваемых подростков — тот, которому на момент описываемых событий было больше 14 лет. В отношении других подростков ввиду их малолетства дела были прекращены.