7 декабря Государственный секретарь США Майкл Помпео сделал заявление для прессы, в котором определил позицию своего государства по отношению к религиозным свободам в тех или иных странах.
Соединенные Штаты, заявил Помпео, обозначают (в ряду других) Китай, Иран, Пакистан, Саудовскую Аравию, Таджикистан и Туркменистан в качестве стран, вызывающих особую озабоченность в соответствии с Законом о международной религиозной свободе 1998 года с внесенными в него поправками за участие или терпимость к «систематическим, продолжающимся, вопиющим нарушениям свободы вероисповедания».
Российская Федерация выделена в специальный список для наблюдения за правительствами, которые допускали или допускают «серьезные нарушения свободы вероисповедания».
В то же время Помпео был «рад сообщить, что Узбекистан был исключен из Специального контрольного списка на основании значительного, конкретного прогресса, достигнутого его правительством за последний год». «Смелые реформы правительства [Узбекистана] служат образцом для подражания другим странам», — заявил госсекретарь США.