Правительственная газета «Нейтральный Туркменистан» призвала граждан мыть руки, носить маски и соблюдать социальную дистанцию во избежание кишечных инфекций. Заметка под заголовком «Гигиена питания» размещена в номере за 23 июля.
В начале материала автор, исполняющая обязанности заместителя директора Научно-клинического центра охраны здоровья матери и ребенка Гюлорам Джораева, предупреждает об опасности «различных микроорганизмов бактериальной и вирусной природы». Помимо мытья рук, она перечисляет множество иных санитарно-гигиенических правил приготовления и употребления пищи — мытье овощей и фруктов, поддержание чистоты на кухне, правильное хранение продуктов. Затем Джораева предупреждает, что пища может быть загрязнена не только микроорганизмами, но и нитратами, тяжелыми металлами и пестицидами. А в финале автор неожиданно призывает читателей еще и носить медицинские маски и соблюдать дистанцию, хотя не объясняет, какое отношение это имеет к кишечным инфекциям.
С 13 июля ношение медицинских масок в Туркменистане объявлено обязательным, однако власти по-прежнему отрицают проникновение в страну COVID-19. Утверждается, что гражданам необходимо защищаться от некоей вредоносной пыли. Статья об опасности этой пыли есть и в номере «Нейтрального Туркменистана» за 23 июля. В ней рассказывается об испытаниях свойств масок из различной ткани, проведенных в лабораториях, которые «оснащены самым инновационным оборудованием и передовыми технологиями, позволяющими проводить высококачественные исследования по приоритетным направлениям развития туркменской науки». Ранее независимые СМИ сообщали, что шить маски для госаптек после смены вынуждены санитарки больниц, причем дополнительный труд им не оплачивают.
Передовица номера за 23 июля озаглавлена «Туркменистан — край исцелений», но речь в ней идет не о COVID-19, а о многочисленных туркменских санаториях. Подчеркивается, что эти здравницы описаны в одноименной книге президента Гурбангулы Бердымухаммедова. Передовица, как и во всех других номерах, проиллюстрирована фотографией главы государства, хотя он сейчас находится в отпуске и не принимает участия ни в каких официальных мероприятиях.
В начале июля Туркменистан посетила миссия Всемирной организации здравоохранения, которая два месяца согласовывала этот визит. Гостям показали несколько образцовых больниц. По итогам визита эксперты ВОЗ не стали опровергать факт отсутствия эпидемии, но посоветовали властям вообразить, будто бы коронавирус все же проник в страну. В настоящее время в Туркменистане вводятся довольно жесткие карантинные меры — прекращено внутреннее железнодорожное сообщение, закрыты церкви, мечети, торговые центры, рынки, парикмахерские и многие другие учреждения. Работодателям рекомендовано отправлять сотрудников в отпуска. Однако о COVID-19 в официальных СМИ не говорится, там упоминается лишь абстрактная «борьба с инфекционными заболеваниями».
Независимые СМИ тем временем сообщают, что количество больных пневмонией и умерших в стране растет. В Лебапском велаяте (области) кончились места в областной больнице, под стационар переоборудуют один из рынков.