Журналисты обвинили власти Китая в применении жестоких мер для снижения рождаемости среди этнических меньшинств (уйгуров, а также других этнических групп). Обвинения содержатся в расследовании Associated Press. Согласно его данным, власти подвергают женщин, относящихся к меньшинствам, принудительным абортам и стерилизации, тогда как ханьцев (наиболее многочисленную этническую группу страны), наоборот, поощряют к рождению детей.
В прошлом для ханьцев в Китае действовали жесткие ограничения на число детей (один ребенок на семью), тогда как этническим меньшинствам разрешали по два (в сельской местности – по три) ребенка. Несколько лет назад лимиты для ханьцев ослабили (им разрешили по два или три ребенка на семью), но политику в отношении меньшинств стали ужесточать.
По данным журналистов, если, например, в семье уйгуров оказывается больше детей, чем разрешено, родителей наказывают – женщин могут стерилизовать, мужчин – отправить в тюрьму (одного из уйгуров, упомянутого в расследовании, приговорили к семи годам тюрьмы – по одному за каждого ребенка). Некоторых могут наказать, даже если число детей в семье не превышает лимита, например отправить в «лагерь перевоспитания» (только в одном из лагерей, данные по которому получили журналисты, содержатся более ста человек по таким делам).
Ханьцев в подобных ситуациях, как отмечается, редко подвергают каким-то санкциям.
За последние несколько лет, согласно приведенным данным, стерилизация в Синьцзян-Уйгурском автономном районе (регионе на севере страны, который является местом компактного проживания уйгурской диаспоры, а также других этнических групп) стала практиковаться чаще, по уровню на 100 тысяч жителей она значительно превысила общенациональные показатели. Многих женщин, относящихся к этническим меньшинствам, власти заставляют пользоваться постоянными средствами контрацепции (внутриматочными спиралями). На этом фоне рождаемость в регионе за последний год снизилась на 24% (в целом по стране – на 4%).
МИД Китая отверг обвинения в жестоком обращении с меньшинствами. Министерство утверждает, что притеснений каких-либо этнических групп в стране нет.
Некоторые эксперты, со своей стороны, считают, что свидетельства об ограничении рождаемости среди меньшинств – часть общей кампании властей по их ассимиляции.
В Синьцзян-Уйгурском автономном районе в последние несколько лет усилились преследования людей по религиозному (приверженность исламу) и этническому признаку. Они коснулись уйгуров, а также этнических казахов и киргизов. Многие были задержаны по надуманным обвинениям и отправлены в так называемые «лагеря перевоспитания» (по данным, которые поддержали представители ООН, число задержанных превысило миллион человек, количество лагерей, по примерным оценкам, исчисляется сотнями). На проявления религиозности со стороны мусульман были наложены запреты, фактически, как отмечали правозащитники, это было приравнено к экстремизму.
Официально это объясняется борьбой с терроризмом (серия терактов и вооруженных инцидентов произошла в регионе в 2014 году, ранее, в 2009 году, там вспыхнули волнения, в ходе которых погибли и были ранены сотни людей). При этом власти КНР заявляют, что намерены продолжать проводимую в Синьцзяне политику. Происходящее в регионе стало поводом для санкций со стороны США, которые были наложены на ряд китайских компаний и государственных организаций.