Леопард на плато Устюрт. Фото со страницы Facebook.com/s.dildakhmet
На плато Устюрт в Устюртском заповеднике в Мангистауской области Казахстана фотоловушка запечатлела переднеазиатского леопарда (кавказского барса). Фотографии опубликовал на своей странице в Facebook пресс-секретарь Комитета лесного хозяйства и животного мира Сакен Дилдахмет.
Впервые барс попадал в фотоловушку казахстанского заповедника в сентябре 2018 года. Затем фотоловушки зафиксировали его еще два раза: в декабре 2019 года и январе 2020 года, когда было сделано лучшее фото, воспроизводимое здесь. Специально организованная экспедиция подтвердила факт нахождения леопарда в заповеднике, и Комитет лесного хозяйства и животного мира начал его изучать.
Это один из крупнейших подвидов леопардов в мире. Он имеет обширный ареал, охватывающий большую часть Африки и существенную часть Южной Азии, но формально не обитает в Казахстане. С начала ХХI века отмечено лишь несколько достоверных случаев появления леопарда, вероятно, связанных с заходами из сопредельного Туркменистана.
Начиная с 2000 года на территории Казахстана достоверно известны 4 случая обнаружения переднеазиатского леопарда, в том числе три на плато Устюрт в пределах Мангистауской области. Эксперты считают, что условия на казахстанской части плато Устюрт могут обеспечить формирование здесь устойчивой популяции леопарда, если будут приняты меры по их охране.
Недавно государственная экологическая экспертиза одобрила проект включения переднеазиатского леопарда в Красную книгу Республики Казахстан. Зоологи из Узбекистана считают, что зверь может дойти и до чинков на узбекской стороне. Они отмечают, что для этого имеется удовлетворительная кормовая база: уриалы, джейраны, зайцы.
Переднеазиатский леопард Panthera pardus saxicolor — подвид леопарда (Panthera pardus), относится к роду пантера (Panthera), подсемейству больших кошек (Pantherinae). Как редкий вид, находящийся под угрозой исчезновения, переднеазиатский леопард внесен в Красный список МСОП (категория Endangered) и внесен в Красные книги ряда сопредельных с Казахстаном государств.
