Приводнение электросамолета. Фото с сайта Harbourair.com
Базирующаяся в Ванкувере авиакомпания Harbour Air провела первый в мире испытательный полет частного электрического самолета. Как сообщает телекомпания СВС, он продолжался 15 минут.
Испытания проводились вдоль русла реки Фрейзер, недалеко от международного аэропорта Ванкувера. Гидросамолет DHC-2 de Havilland Beaver, оснащенный электродвигателем мощностью 750 лошадиных сил, поднял в воздух шесть пассажиров. Пилотировал его Грег Макдугалл (Greg McDougall), основатель и исполнительный директор Harbour Air.
«Это доказывает, что коммерческая авиация с полностью электрическим обеспечением может работать», – прокомментировал испытания Рой Ганзарски (Roei Ganzarski), исполнительный директор австралийской компании magniX. Эта компания разработала двигатель самолета в партнерстве с Harbour Air.
Ганзарски также сказал, что при использовании новой технологии авиаперевозчики сэкономят значительные средства, сохранив уровень вредных выбросов на нуле. «Это означает начало эры электрической авиации», – подчеркнул исполнительный директор magniX.
По данным экспертов, гражданская авиация является одним из наиболее быстро растущих источников выброса углерода, так как люди все чаще пользуются воздушными перевозками, а новые технологии в этой отрасли развиваются недостаточно быстро.
Авиакомпания Harbour Air перевозит полмиллиона пассажиров в год между Ванкувером, горнолыжным курортом Уистлер и близлежащими островами. «Наша цель – электрифицировать весь свой авиапарк», – отметил Макдугалл.
По его словам, помимо экономии топлива, компания избавлена от значительной части расходов по техническому обслуживанию, так как электродвигатели требуют «радикально» меньшего ухода, чем работающие на топливе. Однако Harbour Air придется подождать не менее двух лет, прежде чем она сможет начать электрифицикацию своего парка из более чем 40 гидросамолетов. Электросамолет должен пройти дальнейшие испытания, которые подтвердят его надежность и безопасность. Кроме того, электродвигатель должен быть одобрен и сертифицирован регулирующими органами.
По словам Ганзарски, самолет, подобный тому, что совершал испытания, может пролетать около 160 км при использовании литиевого аккумулятора. Этого достаточно для большинства коротких рейсов, выполняемых Harbour Air. «Сейчас дальность полета не такая, как нам хотелось бы, но этого достаточно, чтобы начать [техническую] революцию», – резюмировал Ганзарски.
