От россиян с армянскими фамилиями, желающими посетить Азербайджан, потребовали заранее уведомлять об этом посольство этой страны. Соответствующее заявление сделал глава МИДа Азербайджана Эльмар Мамедъяров в интервью «Известиям».
«Мы говорим: если есть какие-то граждане России с армянскими фамилиями, которые хотят приехать в Азербайджан, – ради бога! Но пускай они заранее информируют как минимум наше посольство», – сказал министр.
Между двумя странами установлен безвизовый режим. Однако чиновник заявил, что «информация, полученная заранее, позволит не допустить какие-либо эксцессы, учитывая эмоциональный фон в Азербайджане в отношении существующего конфликта».
Министр прокомментировал эту тему, когда у него спросили об инциденте с россиянкой Ольгой Барсегьян – 81-летней блокадницей, которую в прошлом году депортировали сразу после прилета в Баку без объяснения причин. Журналисты полагали, что ее не пустили в Азербайджан из-за фамилии, отмечая, что неофициально такая практика существует.
Сам Мамедъяров заявил, что не помнит этой истории.
В том же году резонанс вызвал инцидент с россиянкой Кристиной Геворкян, которую, когда она прибыла в Баку, продержали 13 часов в аэропорту – по ее словам, «в информационной изоляции» (как рассказала россиянка, с такими же сложностями столкнулась и несколько других людей с армянскими фамилиями, приехавших из России). Ее расспрашивали о происхождении, при этом ничего не объясняя. Один из сотрудников неофициально заявил ей: «Откуда мы знаем? Вдруг вы террористы? Вы что, не понимаете, куда ехали? У нас война, вас никогда сюда не пустят». В итоге Геворкян купила за свой счет обратный билет и вернулась в Россию.
Она также отметила, что перед поездкой заранее обращалась в азербайджанское посольство, но ответа не получила.
МИД России назвал такие случаи грубым нарушением прав россиян. По его данным, в 2018 году было по меньшей мере 16 случаев, когда гражданам РФ отказали во въезде в Азербайджан по этническому признаку. Посол Азербайджана в России Полад Бюльбюльоглы признал, что российская сторона неоднократно обращала внимание на этот вопрос. Однако заявил, что ограничения якобы вводятся «в целях собственной безопасности» приезжих.
Конфликт в Нагорном Карабахе, на который ссылается азербайджанская сторона, продолжается с 1980-х годов. Тогда армянское население региона выступило за отделение от Азербайджана, это вылилось в вооруженное противостояние. Самопровозглашенная Нагорно-Карабахская республика сохранила де-факто независимость, но официального признания не получила даже от поддерживающей ее Армении. В Баку неоднократно заявляли, что считают территорию Карабаха «оккупированной» и намерены вернуть ее под свой контроль.