В ГУВД Ташкента утверждают, что оперативники в ходе рейдов на рынке «Малика» (Шайхантахурский район) не задерживали исключительно бородатых мужчин, а уже задержанных не брили насильно. Пресс-служба управления опубликовала на своем сайте пространные разъяснения происшедшего и попросила не придавать проведенной операции религиозного смысла.
Рейды, прошедшие 23-24 августа, в милиции объявили плановыми мероприятиями под названием «Безопасная территория», нацеленными на выявление людей, занимающихся кражей, скупкой и сбытом краденых мобильников.
В милиции отметили, что большинство задержанных в тот день действительно носили бороды, но не они были причинами задержания. Действия милиционеров на рынке и затем в отделении пресс-служба ГУВД описала так: «На беседу приглашались вне зависимости от наличия бороды, хотя, надо признать, на рынке таких составляет большинство».
Принудительно, настаивают в милиции, бороды никому не сбривались, хотя «отдельным гражданам было рекомендовано привести себя в соответствии с фотографией в биометрическом паспорте». Как объяснили в правоохранительных органах, это было нужно, поскольку на паспорта, забитые в базу данных, люди, «как правило», фотографировались без очков, головного убора и бороды.
В ташкентском ГУВД утверждают, что почти никто из «приглашенных на беседу» не сопротивлялся этим требованиям и не настаивал на сохранении бороды как правоверный мусульманин: «Практически все отнеслись к просьбе с пониманием. Многие признались, что борода для них не принципиальна: большинство сослались на отсутствие времени, кто-то следует моде и примеру знаменитостей, нашлись даже те, кто сказал, что ему было лень побриться».
«Категорически заявляем, что религиозная подоплека здесь совершенно ни при чем. Более того, играть в данной ситуации на чувствах верующих, муссировать эту тему как минимум неуместно», — возмутились в милиции.
Задержанные в тот день утверждали, что их вынудили сбрить бороды, угрожая арестом, и тех, кто отказался, оставляли в отделении.
Отметим, что власти двух соседних стран — Таджикистана и Туркменистана — проводят подобные рейды регулярно, поскольку рассматривают бороды как признак приверженности исламизму. Правозащитники считают такой контроль силовиков дискриминацией и нарушением принципа презумпции невиновности.