Американские СМИ раскритиковали президента США Дональда Трампа за фразу о том, что распад СССР стал следствием войны в Афганистане. В частности, критический материал 2 января опубликовала газета The Washington Post.
Издание отмечает, что после заседания Кабинета министров 2 января Трамп сказал много «странных, неправдивых вещей», но фрагмент выступления о Советском Союзе был «самым странным». В The Washington Post считают, что между войной в Афганистане и распадом СССР действительно имелась корреляция, но корреляция — это еще не причинно-следственная связь. По мнению журналистов, война могла стать одной из многих причин распада страны, но точно не главной.
Также журналисты обратили внимание на то, что, по мнению Трампа, после вторжения в Афганистан СССР «обанкротился и стал называться Россией». The Washington Post напоминает, что в состав СССР, помимо РСФСР, входили еще 14 республик, в которых проживало около половины населения Советского Союза. Термин «банкротство» также показался журналистам некорректным. Банкротство влечет за собой списание долгов, а Россия стала преемницей большинства советских обязательств.
«Моральные, социальные и политические издержки войны были существенными и способствовали кризису Советского Союза, но это не было решающим финансовым бременем», — заявил специалист по изучению российской тематики Эрик Лор. Историк Сара Камерон также заявила, что издержки СССР в Афганистане были скорее репутационными, нежели финансовыми. Мировая держава, некогда справившаяся с нацистской Германией, теперь не могла удержать под контролем небольшую страну.
Еще один ученый, Барнет Рубин, обратил внимание, что Трамп неверно трактовал причины вторжения СССР в Афганистан. По мнению президента США, советские власти опасались, что в их страну придут афганские террористы. «Даже самые бессовестные советские пропагандисты никогда не утверждали, что афганские террористы нападают на Россию», — заявил Рубин. Историки сходятся во мнении, что единственной причиной ввода советских войск в Афганистан было стремление к продвижению идей коммунизма за рубежом.
Советские войска находились в Афганистане с 1979 по 1989 год. Перед вторжением, в 1978 году, в стране произошла революция, в ходе которой был установлен просоветский социалистический режим. СССР пытался поддержать новую власть. После вывода советских войск гражданская война в Афганистане не прекратилась. Американские войска были введены в Афганистан в 2001 году в качестве ответа на теракт 11 сентября, в ходе которого были разрушены башни-близнецы в Нью-Йорке. Трамп в своей речи намекал на то, что, если США не прекратят участие в афганском конфликте, их может ожидать судьба СССР.