День снежного барса

Снежный барс, или ирбис, или снежный леопард — большая кошка, обитающая в горах Центральной и Южной Азии. Сегодня этот вид животных считается краснокнижным, в мире насчитывается от 3500 до 7500 особей. Официально барсам присвоен статус «уязвимых», что на одну ступень ниже позиции «находящихся под угрозой исчезновения». В 2013 году в Бишкеке на Всемирном форуме по сохранению ирбиса был учрежден Международный день снежного леопарда. Он отмечается 23 октября. Именно в эту дату эксперты и экологи проводят различные мероприятия, направленные на защиту снежных барсов. «Фергана» решила внести свой скромный вклад в дело пропаганды сохранения редких животных и публикует материал, подготовленный на основе данных Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП).

От Афганистана до Сибири

Ирбис — крупное млекопитающее семейства кошачьих, обитающее исключительно в холодном климате. Барс обладает тонким длинным телом, длина которого вместе с головой может составлять 100-130 сантиметров. Густая шерсть с рисунком в виде темных кольцевидных пятен отлично защищает животное от суровых морозов. Особенностью является длинный пушистый хвост, достигающий 80-105 сантиметров. Масса хищника варьируется в диапазоне 22-40 килограммов.

Эмблема Международного дня снежного леопарда. Фото с сайта altayirbis.ru

Географический ареал обитания снежных леопардов достаточно широкий, примерно 1,2 млн квадратных километров. Он распространяется от горной системы Гиндукуш в восточном Афганистане через Памир, Тянь-Шань, Каракорум, Гималаи, до Алтая и Саян в Южной Сибири. Особи водятся на территории четырех постсоветских республик Центральной Азии — Казахстана, Кыргызстана, Таджикистана и Узбекистана.

Хищники предпочитают крупную добычу, в частности копытных: баранов, горных козлов, архаров, косуль, оленей. Но иногда охотятся и на более мелких животных, например, сусликов, пищух, и даже на птиц.

Снежный барс опасается людей, поэтому в некоторых районах его называют «призрак горы». Животное, обитающее на высоте от 1000 до 4000 метров (реже — до 6000 метров) над уровнем моря и скрывающееся в труднодоступных пещерах и ложбинах, практически нереально встретить. Если оно попадет в фотоловушку, то это считается удачей.

Тем не менее человек умудрился и этим «отшельникам» устроить проблемы. Речь идет о браконьерах, которые занимаются контрабандой рогов диких копытных. Практически таким образом незаконные охотники сокращают барсам питание. Свою «лепту» вносят и пастухи, из-за деградации пастбищ вынужденные подниматься выше в горы, выживая ирбисов с насиженных мест. К тому же, не будем забывать, что кошки — все же хищники, и бывает так, что они нападают на домашний скот, рискуя самим стать жертвами вооруженных пастухов.

Изменения климата, связанные с повышением температуры и пересыханием ледниковых источников воды, тоже заставляют хищников мигрировать в поисках более подходящего ареала. Все эти факторы привели к тому, что снежный леопард оказался практически на грани исчезновения. И хорошо, что есть неравнодушные люди, понимающие важность сохранения горной экосистемы, включая редких животных.

Когда все средства хороши

На участке горного хребта Тянь-Шаня в Кыргызстане сформировалась группа егерей-добровольцев, взявшая на себя патрулирование 380 квадратных километров одной из самых суровых территорий Центральной Азии. Волонтеры, преодолевая пронизывающий холод и вооруженных браконьеров, стремятся защитить добычу и среду обитания снежных барсов.

Как рассказывает один из егерей Баатырбек Акматов, он и четыре его товарища отвечают за мониторинг общественного заповедника Байбоосун. Причем многие из активистов — бывшие охотники, и они понимают, какой урон наносит природе контрабанда диких животных, например, козерогов.

Егеря за работой . Фото Программы ООН по окружающей среде

«Мы решили начать это, иначе потеряем все, — комментирует Акматов деятельность своей группы. — Я не хочу показывать детям на мобильном телефоне, что у нас когда-то была эта природа, эти животные. Я хочу, чтобы они увидели это своими глазами».

Волонтеров поддерживают международные организации, в частности Проект ООН по окружающей среде, местные партнеры CAMP Alatoo, фонд Ilbirs. Финансовую поддержку проекту оказывает Международная климатическая инициатива Германии.

Как уточняют в ЮНЕП, правительство Кыргызстана не могло себе позволить платить егерям, но дало им полномочия управлять территориальным коридором и арестовывать браконьеров. Плюс эксперты Программы ООН провели обучение добровольцев и обеспечили их необходимым снаряжением.

Поначалу многие местные жители возмущались патрулями, пастухи опасались, что им запретят пасти скот. Но со временем, по утверждению Акматова, местные жители начали менять мышление, осознавая важность защиты окружающей среды.

К работе активно подключились партнеры ЮНЕП, обучающие население способам ведения хозяйства, которые менее уязвимы перед изменением климата. В результате многие освоили пчеловодство, сыроделие, выращивание тепличных культур, что увеличило их доход.

В горах Тянь-Шаня. Фото Программы ООН по окружающей среде

Плоды патрулирования, как говорят егеря, уже видны. Впервые за почти два десятилетия в этот район вернулись дикие кабаны. Горные козлы, о которых раньше почти ничего не слышали, теперь встречаются регулярно. В горах также были обнаружены оленьи рога — признак того, что они, возможно, тоже возвращаются. И наконец, в последнее время в Байбоосуне и его окрестностях было замечено двенадцать снежных барсов.

Отметим, что защита ирбисов ведется на государственном уровне во всех центральноазиатских республиках бывшего СССР, где обитает данный вид кошачьих. Он занесен в Красные книги Казахстана, Кыргызстана, Таджикистана и Узбекистана.

Кроме того, власти вводят санкции за уничтожение редких животных. Например, в Узбекистане к браконьерам применяют положения правительственного постановления о нанесении ущерба животному миру. Согласно документу, штраф за причинение вреда ирбисам составляет 3000 базовых расчетных величин (1,2 млрд сумов или $99 тысяч) для граждан республики, или $400 тысяч по курсу Центробанка для иностранцев.

Более того, в 2021 году власти Узбекистана утвердили «План действий по сохранению снежного барса на территории страны», рассчитанный до 2030 года.

Барс как символ государства

Снежный барс еще удивителен тем, что оставил свой след в культуре и спорте, превратившись в распространенный элемент геральдики. Ирбис является государственным символом сразу двух стран. В Казахстане хищник обрел подобный статус еще при президенте Нурсултане Назарбаеве. Пояснялось, что с древности это редкое животное олицетворяло собой власть, силу и благополучие. К слову, снежный леопард попал и на дизайн национальной валюты: он изображен на 10-тысячной банкноте тенге 2003 года образца и на деньгах такого номинала, выпущенных в 2024-м. Также стилизованная высокогорная кошка становилась официальным талисманом «Азиады-2011», проходившей в Алматы и Астане. А с июля 2025 года снежный барс появился и в новых паспортах казахстанцев. Причем не простой, а голографический — такое изображение играет роль элемента, защищающего документ от подделки.

Оборотная сторона купюры номиналом 10000 тенге образца 2003 года. Фото с сайта nationalbank.kz

В декабре 2023 года президент Кыргызстана Садыр Жапаров подписал указ о признании снежного барса национальным символом страны. Уточнялось, что данный вид является не только частью уникального природного наследия, но и символом национальной идентичности, силы и свободы, широко представленным в культуре, фольклоре и государственной символике республики. Признание ирбиса в столь высоком статусе должно было объединить усилия чиновников, ученых, общественных и международных организаций для охраны и популяризации этих кошек.

Ирбис закрепился на гербах некоторых городов, районов и республик. Причем не только центральноазиатских. Так, животное долгие годы украшает геральдические знаки российских регионов — Татарстана и Хакасии, а также районов Красноярского края — Ермаковского и Шушенского.

Если говорить о городах стран Центральной Азии, то с июля 1993 года пятнистое животное взобралось на герб Алматы. Оно держит в пасти ветку с восемью яблоневыми цветами (Алматы переводится на русский как «яблоневый») по числу районов муниципалитета.

А с января 1994-го очень стилизованный барс разместился на основном символе Бишкека. Как указано в описании герба, ирбис нарисован в центре лазоревого круга, вписанного в белый квадрат. Причем вся эта композиция размещена на фоне силуэта крепости, а внизу под ломаной чертой гор написано название столицы Кыргызстана.

В июле того же 1994 года был утвержден герб узбекского Самарканда, где также в «главной роли» оказался снежный барс. По словам разработавшего символику художника Григория Улько, создавая основной образ, он использовал легенду о том, что с гор спустился ирбис и благословил строителей на возведение города. Есть версия, что для лучшего понимания строения мордочки хищника автор зарисовывал «портрет» своего домашнего кота Прохора.

Снежный барс. Фото с сайта worldaroundyou.org

Можно сказать, что снежный леопард ведет спортивный образ жизни, потому его сила и выносливость привлекает основателей спортивных обществ. Например, в Континентальной хоккейной лиге есть сразу две команды, упомянувшие животное в своем названии. Это — казанский «Ак Барс» («Белый барс») и «Барыс» из Астаны. Тенденция затронула и летние виды спорта — в прошлом году в кыргызстанском городе Каракол появилась команда «Барс», на логотипе которой, разумеется нарисован красавец-ирбис.

Но, пожалуй, самая известная связь крупной кошки со спортом — это титул «Снежный барс» (правда, неофициальный), присваиваемый маститым альпинистам со времен Советского Союза — точнее, с 1960-х прошлого века. Сейчас же, с 1990 года, почетное звание получают те, кто покорил пять «семитысячников» бывшего СССР: два пика на Тянь-Шане и три — на Памире.

Вот такой он ирбис — редкий, скрытный, но знаковый, особенно в Центральной Азии. С Международным днем тебя, снежный барс!